A Guerra do Paraguai foi travada entre o Paraguai e a Tríplice Aliança, composta pelo Império do Brasil, pela Argentina e pelo Uruguai. Segundo a enciclopédia consultada, foi o maior conflito armado internacional ocorrido na América Latina. O confronto se estendeu de dezembro de 1864 a março de 1870, e no Paraguai também é chamado de Guerra Grande, Guerra Contra a Tríplice Aliança ou Guerra-Guaçu. Na Argentina e no Uruguai, é conhecida como Guerra da Tríplice Aliança.
O conflito fazia parte da chamada Questão do Prata, série de disputas em que o Império do Brasil lutou, no século XIX, pela supremacia sul-americana. Foi o último dos quatro conflitos armados internacionais desse ciclo, depois da Guerra da Cisplatina, da Guerra do Prata e da Guerra do Uruguai.
Quais foram as causas da guerra?
Em 1864, o Brasil estava envolvido num conflito armado no Uruguai, que terminou com a deposição do governo interino de Atanasio Aguirre, aliado de Francisco Solano López. O ditador paraguaio se opôs à intervenção brasileira, porque ela contrariava seus interesses. O estopim foi o aprisionamento, no porto de Assunção, em 11 de novembro de 1864, do barco a vapor brasileiro Marquês de Olinda. A embarcação transportava Frederico Carneiro de Campos, novo presidente da província de Mato Grosso, que nunca chegou a Cuiabá e morreu em uma prisão paraguaia. Cerca de seis semanas depois, o exército paraguaio, sob ordens de Solano López, invadiu pelo sul a província brasileira de Mato Grosso.
Solano López alimentava o projeto de formar o Grande Paraguai, que abrangeria, além do próprio Paraguai, as regiões argentinas de Corrientes e Entre Ríos, o Uruguai, o Rio Grande do Sul e partes de Mato Grosso. Para isso, instituiu o serviço militar obrigatório, organizou um exército de 80 mil homens, reaparelhou a Marinha e desenvolveu indústria de artilharia e metalurgia. Antes da intervenção brasileira no Uruguai, ele já produzia material bélico moderno, preparando-se para um conflito com a Argentina mitrista, e não com o Império.
Em maio de 1865, o Paraguai fez incursões armadas em território argentino. Diante disso, Brasil, Argentina e Uruguai firmaram o acordo militar que ficou conhecido como Tríplice Aliança, criada durante a guerra.
Quem eram os aliados e os adversários?
A Tríplice Aliança reunia o Império do Brasil, a Argentina e o Uruguai. Os três países derrotaram o Paraguai após mais de cinco anos de lutas. Entre os comandantes brasileiros citados estão o imperador Pedro II, o Duque de Caxias, o Conde d'Eu e o Marquês do Herval. Do lado argentino, aparece Bartolomé Mitre, e do uruguaio, Venancio Flores. O Paraguai era comandado por Solano López, que morreu na guerra. Os nomes e títulos vêm da enciclopédia consultada.
Qual foi o saldo humano?
O Império enviou em torno de 150 mil homens à guerra, e cerca de 50 mil não voltaram. Alguns autores, como Júlio José Chiavenato, estimam que as mortes brasileiras possam ter chegado a 60 mil, se incluídos civis, principalmente nas então províncias do Rio Grande do Sul e de Mato Grosso. Argentina e Uruguai tiveram perdas proporcionalmente pesadas, com mais de 50% de suas tropas mortas, embora em números absolutos fossem menos significativas. As perdas paraguaias são calculadas em até 300 mil pessoas, entre civis e militares, mortas em combates, epidemias e pela fome.
Quais foram as consequências territoriais e políticas?
O Brasil ganhou definitivamente os territórios disputados ao norte do rio Apa, hoje parte do Mato Grosso do Sul. A Argentina ficou com a disputada província de Misiones e com os territórios ao sul do rio Pilcomayo, que hoje formam a província de Formosa. O Paraguai perdeu de forma permanente suas reivindicações, que somavam quase 40% do território reivindicado antes da guerra.
A derrota marcou uma virada na história paraguaia. O país sofreu queda populacional, ocupação militar por quase dez anos e o pagamento de pesada indenização de guerra, que no caso do Brasil se estendeu até a Segunda Guerra Mundial. No pós-guerra, o Paraguai manteve-se sob a hegemonia brasileira. Os tratados de paz foram o de Loizaga–Cotegipe, entre Brasil e Paraguai, e o de Irigoyen–Machaín, entre Argentina e Paraguai. Também ficaram estabelecidos o fim do Tratado da Tríplice Aliança e a livre navegação na região do Prata.
Perguntas frequentes
Quando começou e terminou a Guerra do Paraguai?
O conflito se estendeu de dezembro de 1864 a março de 1870, segundo a enciclopédia consultada. Ele se encerrou com a derrota do Paraguai.
Quem lutou contra o Paraguai?
O Paraguai foi enfrentado pela Tríplice Aliança, formada pelo Império do Brasil, pela Argentina e pelo Uruguai.
Quanto território o Paraguai perdeu?
O Paraguai perdeu de forma permanente suas reivindicações territoriais, que somavam quase 40% do território reivindicado antes da guerra.
Por que a guerra começou?
O estopim foi a apreensão do barco Marquês de Olinda em Assunção, em 11 de novembro de 1864, somada à oposição de Solano López à intervenção brasileira no Uruguai.
Informações conferidas em 13 de novembro de 2026 nas fontes citadas.
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