A Batalha de Okinawa, codinome Operação Iceberg, foi travada na ilha de Okinawa, no arquipélago de Ryukyu, ao sul das quatro maiores ilhas do Japão, entre 1º de abril e 22 de junho de 1945. Foi o maior ataque anfíbio da campanha do Pacífico na Segunda Guerra Mundial e a maior batalha marítima, terrestre e aérea da história.
Os Estados Unidos planejavam a Operação Downfall, a invasão das principais ilhas japonesas. Ela não chegou a acontecer, porque o Japão se rendeu em agosto de 1945, depois dos bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki. Os habitantes de Okinawa chamaram a batalha de «tetsu no ame» (chuva de ferro) e «tetsu no bōfū» (vento violento de aço), em referência à intensidade do fogo.
Por que a ilha foi disputada?
A campanha levou os Aliados a conquistar pontos de apoio para as operações contra o Japão. Antes do desembarque principal, a 77ª Divisão de Infantaria chegou às ilhas Kerama, a 24 km a oeste de Okinawa. A conquista, concluída em cinco dias, ofereceu um porto para ancorar navios e eliminou a ameaça de barcos suicidas japoneses. Mais tarde, Ie Shima, na ponta oeste da península de Motobu, também se tornou uma base aérea contra o Japão.
Os comandantes japoneses conheciam a superioridade americana em número de tropas, equipamentos e poder de fogo. A defesa da ilha foi conduzida sobretudo em posições defensivas. Os japoneses já empregavam táticas kamikaze desde a Batalha do Golfo de Leyte, em 1944, mas em Okinawa elas foram usadas pela primeira vez em larga escala de forma defensiva.
Como foi a campanha?
- 26 de março: a 77ª Divisão de Infantaria desembarcou nas ilhas Kerama, que caíram em cinco dias. A operação ofereceu aos Aliados um porto para ancoragem e afastou a ameaça de barcos suicidas.
- 31 de março: fuzileiros navais americanos desembarcaram em Keise Shima, sem oposição, a apenas 13 km de Naha, capital de Okinawa. Canhões Long Tom de 155 mm foram levados às praias para dar cobertura às operações.
- 1º de abril: o desembarque principal ocorreu nas praias de Hagushi, na costa oeste, com o XXIV Corpo do Exército e o III Corpo Anfíbio dos Fuzileiros Navais. A 2ª Divisão de Fuzileiros atacou as praias de Minatoga, na costa sudeste, para confundir os japoneses.
- Centro da ilha: as tropas americanas avançaram sem grandes dificuldades e tomaram as bases aéreas de Kadena e Yomitan. Em seguida, o general Simon Bolivar Buckner, Jr. decidiu avançar para o norte. A 6ª Divisão de Fuzileiros isolou a península de Motobu em 7 de abril.
- Norte: em 13 de abril, o 2º Batalhão do 22º Regimento de Fuzileiros chegou a Hedo Point. A luta por Yae-Dake, no centro da península de Motobu, terminou em 18 de abril. A 77ª Divisão atacou Ie Shima em 16 de abril, e a ilha foi completamente tomada em 21 de abril. Durante os combates, o correspondente de guerra Ernie Pyle foi morto.
- Sul: a 96ª e a 7ª Divisões de Infantaria avançaram para o sul. A principal linha de defesa japonesa ficava a 8 km ao norte de Shuri. Até o anoitecer de 8 de abril, os americanos haviam superado as primeiras defesas, com cerca de 1 500 mortos ou feridos; os japoneses perderam mais de 4 500 soldados. Shuri era o principal ponto defensivo da região, e a batalha estava apenas começando.
- Kakazu e contra-ataque: as colinas de Kakazu eram a principal defesa externa de Shuri, com cavernas, trincheiras e ninhos de metralhadora. Os japoneses obrigaram civis okinawenses a buscar água e suprimentos, cavar buracos e até lutar. Em 12 de abril, o 32º Corpo do Exército japonês atacou as posições americanas no front sul. Os ataques seguintes também fracassaram.
No mar, o encouraçado Yamato, parte da operação Ten-Go, foi afundado em 7 de abril de 1945, após ser atacado por mais de 300 aviões. Outros cinco navios japoneses também foram afundados e um ficou gravemente danificado. A operação terminou com cerca de 3 700 marinheiros mortos, entre eles o almirante Seiichi Itō. A perda das embarcações impediu uma oposição naval japonesa eficaz aos desembarques.
Quais forças estavam envolvidas?
- Estados Unidos: a força reunia 102 000 soldados do Exército, mais de 88 000 fuzileiros navais e 18 000 marinheiros. Após o desembarque anfíbio, o general Buckner responderia ao almirante Raymond Spruance.
- Frota Britânica do Pacífico (Força Tarefa 57): forneceu mais de um quarto do apoio naval aliado, com mais de 450 aviões e 50 navios de guerra, entre eles 17 porta-aviões. Sua missão principal era neutralizar as bases aéreas japonesas nas ilhas Sakishima.
- Japão: a campanha terrestre reunia 67 000 soldados do 32º Corpo do Exército Imperial — 77 000 em algumas estimativas —, pelo menos 9 000 combatentes da Marinha Imperial e 39 000 conscritos locais. Entre estes, 24 000 integravam as milícias Boeitai e 15 000 eram trabalhadores não uniformizados.
Qual foi o custo humano?
As baixas americanas passaram de 72 000, incluindo 15 900 mortos ou desaparecidos. O total foi o dobro das baixas de Iwo Jima e Guadalcanal somadas. Diferentemente de Iwo Jima, Okinawa tinha uma grande população civil. As baixas civis chegaram a pelo menos 130 000, enquanto as estimativas de civis mortos variam de 42 000 a 150 000.
Entre os japoneses, as estimativas de combatentes mortos variam de 77 166 a 110 000. Muitos preferiram cometer suicídio a serem capturados. As estimativas dos Estados Unidos indicam de 7 400 a 10 755 japoneses capturados.
Perguntas frequentes
Quando foi a Batalha de Okinawa?
A batalha ocorreu entre 1º de abril e 22 de junho de 1945, na ilha de Okinawa, no arquipélago de Ryukyu.
Qual era o codinome da operação?
O codinome da Batalha de Okinawa era Operação Iceberg. Os habitantes da ilha a chamaram de «tetsu no ame» (chuva de ferro) e «tetsu no bōfū» (vento violento de aço).
Por que Okinawa foi importante para os americanos?
Kerama ofereceu aos Aliados um porto para ancoragem e eliminou a ameaça de barcos suicidas. Ie Shima se tornou uma base aérea contra o Japão, e Kadena e Yomitan foram capturadas no início da campanha.
Quantas pessoas morreram?
As baixas americanas passaram de 72 000, com 15 900 mortos ou desaparecidos. As estimativas de combatentes japoneses mortos variam de 77 166 a 110 000, e as de civis mortos, de 42 000 a 150 000.
Informações conferidas em 9 de novembro de 2026.
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