Prevenir e combater incêndios é apenas parte do trabalho dos Corpos de Bombeiros Militares (CBMs). As corporações também atuam em defesa civil, buscas, salvamentos e socorros públicos nas respectivas unidades federativas. Desde 1915, são consideradas Força Auxiliar e Reserva do Exército Brasileiro e integram o Sistema de Segurança Pública e Defesa Social.
A Constituição Federal de 1988 denomina seus integrantes, assim como os membros das Polícias Militares, militares dos Estados. Em serviço, eles estão subordinados à Justiça Militar estadual. Os militares das Forças Armadas, por sua vez, estão sujeitos à Justiça Militar da União.
As primeiras corporações no Brasil
As primeiras atividades de bombeiro militar ocorreram na Marinha, onde o risco de incêndio em navios de madeira levou à criação dessa especialidade. Ainda não se tratava de uma corporação própria. O nome está relacionado ao uso de bombas d’água, então feitas com materiais como madeira, ferro e couro.
A primeira corporação brasileira foi criada por Dom Pedro II, em 1856. Inicialmente, ela não tinha caráter militar. Em 1860, ao ser organizada de forma definitiva, deixou de incluir civis em seus quadros, a pedido do diretor-geral, o major Moraes Antas. Para ele, a disciplina militar era importante no combate a incêndios. A hierarquia militarizada foi adotada em 1880.
A corporação se inspirou nos Sapeurs-Pompiers de Paris, na França. Eles eram classificados como Arma de Engenharia Militar e podiam atuar como pontoneiros ou sapadores. Até o fim do Império, os bombeiros da Corte e o Corpo de Bombeiros de São Paulo, criado em 1880, eram os únicos corpos de bombeiros militares do país.
Da Corte às forças estaduais
Um regulamento de 1881 atribuiu pela primeira vez ao Corpo de Bombeiros da Corte a condição de força auxiliar do Exército. Em caso de guerra, o governo poderia empregá-lo como corpo de sapadores ou pontoneiros, organizado como batalhão de engenheiros. Naquele ano, em 17 de dezembro, também foi formado o primeiro Estado-Maior de um corpo de bombeiros, o da Corte.
Após a Proclamação da República, estados com melhores condições financeiras começaram a criar suas próprias corporações. Ao contrário do corpo da Capital Federal, que tinha autonomia, as novas organizações foram estabelecidas dentro das forças estaduais, nome usado à época para as atuais Polícias Militares.
Uma lei federal de 1915 autorizou a incorporação das forças militarizadas estaduais ao Exército em caso de mobilização nacional. Dois anos depois, a Brigada Policial e o Corpo de Bombeiros da Capital Federal foram oficialmente considerados reservas do Exército. A condição foi estendida posteriormente aos estados. Nesse período, os corpos de bombeiros participaram de conflitos armados que atingiram o país.
Desmilitarização e reorganização
Depois das Revoluções de 1930 e 1932, o Governo Federal determinou a desmilitarização dos corpos de bombeiros, em 1934. A medida buscava reduzir o poderio das forças militares estaduais. Com o fim da Segunda Guerra Mundial e a queda do Estado Novo, essas forças voltaram ao controle dos estados. A militarização dos bombeiros voltou a ser permitida quando as corporações fossem reincorporadas às Polícias Militares.
A criação da Inspetoria Geral das Polícias Militares (IGPM), em 1967, trouxe mudanças para a organização das polícias e, consequentemente, dos corpos de bombeiros. Subordinada ao então Ministério da Guerra, a Inspetoria estabeleceu padronizações e exclusividades.
O cenário após a Constituição de 1988
Com o fim da ditadura militar e a nova Constituição, os estados passaram a ter autonomia para organizar suas forças de segurança. A maioria escolheu separar os corpos de bombeiros das Polícias Militares. Na década de 1990, o termo “Militar” passou a destacar a condição de Força Auxiliar e Reserva do Exército e a de militares dos Estados, conforme reafirmado pela Constituição de 1988.
Patrono, hierarquia e uniforme
Dom Pedro II é o patrono dos Corpos de Bombeiros Militares. A corporação o associa a qualidades como humanidade, sabedoria, justiça, honestidade, pacifismo e tolerância. A criação do primeiro corpo brasileiro, em 2 de julho de 1856, deu origem à data do Dia Nacional do Bombeiro e à Semana de Prevenção Contra Incêndios. A mais alta condecoração dos CBMs também leva seu nome: Medalha da Ordem do Mérito Imperador Dom Pedro II.
A hierarquia dos corpos de bombeiros segue a classificação do Exército, mas as insígnias são diferentes. Outra peça tradicional do uniforme é o cinto ginásio, usado com poucas alterações desde 1887. Antes, servia como equipamento de segurança e era feito de algodão e couro; atualmente, é mantido como elemento de tradição e identificação do fardamento.
Atuação além do combate a incêndios
As atribuições dos bombeiros se ampliaram ao longo do tempo. Desde a década de 1930, os CBMs realizam atendimentos especializados, além do combate a incêndios. Entre as atividades estão:
- serviço de guarda-vidas;
- combate a incêndios florestais;
- resposta a ocorrências com produtos perigosos, incluindo gases, inflamáveis e substâncias tóxicas;
- vistorias de segurança em edificações, estádios e outros locais com grande concentração de público;
- atendimento pré-hospitalar, uma das principais atividades atuais.
O telefone de emergência dos bombeiros é 193, número único e gratuito em todo o Brasil. Ele substituiu, em 1955, as caixas avisadoras de incêndio instaladas em calçadas, cujo uso havia começado em 1896.
Perguntas frequentes
Qual é o telefone dos bombeiros?
O número para pedir auxílio aos Corpos de Bombeiros é 193. A ligação é gratuita e o telefone é o mesmo em todo o país.
Os bombeiros militares respondem à Justiça Militar da União?
Não. Quando estão em serviço, os integrantes dos CBMs ficam subordinados à Justiça Militar estadual.
Em que ano surgiu a primeira corporação de bombeiros do Brasil?
Dom Pedro II criou a primeira corporação em 1856. A hierarquia militarizada só foi adotada em 1880.
Quais são as principais missões dos CBMs?
As corporações atuam em defesa civil, prevenção e combate a incêndios, buscas, salvamentos e socorros públicos nas unidades federativas.
Informações conferidas em 12 de novembro de 2026.
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