A Guerra de Independência dos Estados Unidos foi um conflito armado entre o Reino da Grã-Bretanha e as Treze Colônias da América do Norte, que haviam declarado sua independência como os Estados Unidos da América. Os combates começaram em 19 de abril de 1775 e terminaram em 3 de setembro de 1783, data do Tratado de Paris.
A ruptura foi resultado de anos de atrito entre a metrópole e os colonos, agravado por impostos e leis impostos pelo Parlamento britânico depois da Guerra dos Sete Anos. Com o apoio decisivo da França, a vitória americana definiu as fronteiras e a posição internacional do novo país.
Quais foram as causas da rebelião?
Ao fim da Guerra dos Sete Anos, em 1763, a Grã-Bretanha saiu vitoriosa contra a França na América do Norte, mas terminou muito endividada. Decidiu-se então que os colonos deveriam contribuir mais. Em 1765, o Parlamento aprovou a Lei do Selo, que instituiu uma taxação direta sobre as colônias. Os colonos argumentavam que, como ingleses, não podiam ser tributados sem representação no Parlamento, o que ficou conhecido como “tributação sem representatividade”.
Os protestos incluíram boicotes a produtos britânicos e uma resistência civil que impediu a aplicação da lei, posteriormente revogada. Em 1767, as Tarifas Townshend incidiram sobre bens exportados para as colônias, e os americanos as denunciaram como ilegais, por terem o objetivo de aumentar a receita do Estado e não de regulamentar o comércio. Em março de 1770, cinco colonos foram mortos em Boston quando soldados britânicos abriram fogo contra uma multidão. Nesse mesmo ano, o Parlamento revogou todos os impostos, exceto o do chá.
O ponto de ruptura veio com a Festa do Chá de Boston, em 1773, quando colonos destruíram caixas de chá guardadas em navios ancorados na cidade. Em 1774, o Parlamento ordenou o fechamento do porto de Boston até que o prejuízo fosse pago e aprovou a Lei de Governo de Massachusetts. Essa lei dava à Coroa a nomeação direta da câmara alta da legislatura, o poder de remover juízes e oficiais e a possibilidade de julgar soldados acusados de crimes fora da colônia. Os patriotas as chamaram de “Leis Intoleráveis”.
Em setembro de 1774, representantes das Treze Colônias reuniram-se no Primeiro Congresso Continental. Ele rejeitou o “Plano de União”, que daria à América um parlamento com poder de aprovar ou desaprovar as decisões de Londres, e exigiu a revogação de diversas leis impostas desde 1763. Os comitês patriotas criados pelo Congresso passaram a supervisionar um boicote a produtos britânicos a partir de 1º de dezembro de 1774. Em Londres, o Parlamento rejeitou a proposta de Edmund Burke para revogar os atos contestados e votou pela restrição de todo o comércio colonial com a Grã-Bretanha e pelo aumento da presença militar na América do Norte para seis mil homens.
Como começaram as batalhas?
Em abril de 1775, os britânicos tentaram desarmar milícias rebeldes que haviam tomado a zona rural de Massachusetts, e o confronto resultante foi o primeiro combate armado da guerra. Os milicianos cercaram Boston e, em março de 1776, forçaram os britânicos a evacuar a cidade. Nesse período, os revolucionários tentaram invadir Quebec para atrair os canadenses ao conflito, mas fracassaram.
Em 2 de julho de 1776, o Congresso Continental votou pela independência, e a declaração foi proclamada dois dias depois, em 4 de julho. O comandante britânico William Howe lançou então uma invasão que conquistou a cidade de Nova Iorque e partes de Nova Jérsei, o que abalou a moral dos revolucionários. Vitórias rebeldes em Trenton e Princeton restauraram a confiança na causa americana.
Em 1777, os britânicos, sob comando de John Burgoyne, lançaram uma grande campanha para limpar de rebeldes os estados de Nova Iorque e Vermont e isolar a Nova Inglaterra. Howe, porém, preferiu uma campanha própria e capturou a Filadélfia, deixando Burgoyne sem apoio. Derrotado, Burgoyne sofreu a decisiva Batalha de Saratoga, em outubro de 1777.
Depois de reveses no sul, onde a presença lealista era mais forte sem que isso gerasse vantagem para os britânicos, Charles Cornwallis recuou até Yorktown, na Virgínia, onde planejou uma evacuação. A marinha francesa derrotou a armada britânica em Chesapeake, cortando a rota de fuga. Um exército franco-americano, sob comando de Jean-Baptiste de Rochambeau e George Washington, marchou sobre Yorktown e forçou a rendição de Cornwallis e de suas tropas, em outubro de 1781.
Qual foi o papel da França e da Espanha?
A vitória em Saratoga convenceu a França, rival da Inglaterra, a entrar na guerra ao lado dos americanos em 1778. No ano seguinte, a Espanha, por meio do Pacte de Famille, aliou-se aos franceses e aos americanos. Em 1780, as tensões ameaçaram levar o conflito para longe do continente americano, com a deflagração da Guerra Anglo-Holandesa.
Como a guerra terminou?
Após a rendição de Cornwallis, o movimento antiguerra ganhou força na Grã-Bretanha. Em 1782, o Parlamento britânico votou pelo encerramento de todas as operações militares na América do Norte, embora as hostilidades na Europa continuassem. Em 3 de setembro de 1783, os dois principais beligerantes assinaram o Tratado de Paris, que encerrou formalmente a guerra e pelo qual o Reino Unido reconheceu a soberania dos Estados Unidos como nação independente.
Pelo tratado, a Grã-Bretanha cedeu aos Estados Unidos boa parte das regiões a leste do Rio Mississippi e ao sul dos Grandes Lagos e do Rio St. Lawrence. Também cedeu a Flórida Oriental, a Flórida Ocidental e Minorca à Espanha, e Tobago e Senegal à França. Os Países Baixos cederam Negapatão à Grã-Bretanha. As pretensões territoriais britânicas no Canadá e em Gibraltar foram mantidas. Na Índia, o conflito com o Reino de Mysore, aliado da França, só terminou em 1784.
Quais foram os efeitos para os aliados da América?
O envolvimento da França foi decisivo para a vitória americana, mas, no geral, os franceses ganharam muito pouco e viram sua economia entrar em colapso. A Espanha, apesar de estar no lado dos vitoriosos, não conseguiu conquistar muita coisa. Os holandeses, que também estavam em guerra contra a Inglaterra, sofreram grandes perdas financeiras e territoriais.
Perguntas frequentes
Quando começou e terminou a Guerra de Independência dos Estados Unidos?
Começou em 19 de abril de 1775 e terminou em 3 de setembro de 1783, com a assinatura do Tratado de Paris.
Por que as Treze Colônias se rebelaram?
Os colonos rejeitavam impostos criados pelo Parlamento britânico, como a Lei do Selo de 1765 e as Tarifas Townshend, por não terem representação no Parlamento. As Leis Intoleráveis de 1774 aumentaram o descontentamento.
Qual foi o papel da França na vitória americana?
A França entrou na guerra ao lado dos americanos em 1778, depois da vitória em Saratoga. Seu envolvimento foi decisivo, embora o país tenha ganhado pouco com a guerra.
Quais territórios os Estados Unidos receberam após a guerra?
A Grã-Bretanha cedeu boa parte das regiões a leste do Rio Mississippi e ao sul dos Grandes Lagos e do Rio St. Lawrence, conforme o Tratado de Paris.
Informações conferidas em 10 de novembro de 2026 nas fontes citadas.
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